O Governador Provincial do Huambo, Pereira Alfredo, destacou mesto Domingo 16 de Agosto, o papel histórico e insubstituível da Igreja Católica na construção da sociedade angolana, durante o encerramento da Peregrinação Arquidiocesana ao Monte de Nossa Senhora, no município da Caála.
Na sua intervenção, Pereira Alfredo afirmou que o Estado angolano reconhece e valoriza o contributo da Igreja Católica, particularmente nos momentos mais exigentes da história do país, através da sua intervenção nos domínios da educação, saúde, assistência social, promoção da cultura da paz e formação moral e cívica das novas gerações.
O Governador defendeu que o desenvolvimento sustentável da província não deve assentar apenas na construção de estradas, escolas, hospitais, habitações e outras infraestruturas, mas deve ser acompanhado pelo fortalecimento dos valores espirituais, éticos, humanos e cívicos.
Segundo Pereira Alfredo, as relações entre o Estado e a Igreja devem continuar assentes no respeito mútuo, na autonomia de cada instituição e numa cooperação permanente orientada para a prossecução do bem.
Pereira Alfredo considerou ainda a Igreja Católica uma parceira estratégica do Estado na promoção da educação e dos valores, da cultura da paz, da solidariedade e da defesa da vida e da família, destacando o seu papel no apoio às famílias, formação da juventude, protecção das crianças, atenção aos idosos e assistência aos mais vulneráveis.
A Peregrinação Arquidiocesana ao Monte decorreu sob o lema “Maria, peregrinando ao monte, pôs-se ao serviço da sua parente Isabel”, tendo como tema “Na escola de Maria, ministros ordenados ao serviço dos pobres”.
O momento culminou com a celebração de 16 ordenações, sendo 9 diaconais e 7 sacerdotais, num acto de grande significado para a Igreja Católica e para as comunidades cristãs da Arquidiocese do Huambo.
Na sua homilia, o Arcebispo do Huambo, Dom Zeferino Zeca Martins, agradeceu o apoio do Governo Provincial na requalificação do Santuário de Nossa Senhora do Monte, e salientou que a peregrinação arquidiocesana deve constituir também um momento de perdão, conversão e renovação espiritual, sublinhando que a missão da Igreja não se resume à celebração de novas ordenações, mas passa igualmente pela transmissão de valores como a bondade e a santidade.
Aos novos ordenados, Dom Zeferino Zeca Martins lembrou que estarão ao serviço das comunidades, devendo exercer a sua missão com disciplina, trabalho, rigor, vigor, alegria, autenticidade, honestidade e transparência, sem descurar o cuidado permanente da vida espiritual.
Participaram na celebração a Ministra da Educação, Erica Aires de Carvalho, os Vice-Governadores da Província do Huambo, a Secretária de Estado para o Ensino Secundário, o Secretário de Estado para os Desportos, Paulo Madeira, delegados e directores provinciais, entre outras distintas entidades, convidados e milhares de peregrinos.